ツナハル

私はあなたのためにある

いつだって、何回だって言うよ。
それをあなたが必要としているなら。

ミルフィオーレとの戦いの中で、疲労がたまって行くみんなを少しでも力づけようと、ハルは京子やビアンキと共に料理や洗濯、その他もろもろの家事を一手に引き受けた。
大変なことも多かったが、京子やビアンキと一緒にいる時間が増え、まるで合宿のような楽しさも増えた。
その上、大好きな綱吉と一緒にいられることが何よりうれしかった。
ただ、綱吉と京子が一緒にいる場面を見ることも増えたけれど。

「ツナさん！差し入れです！」
「ツナ君、がんばってね」
「京子ちゃん！ハル、ありがとう。ごめんね、いつも雑用押しつけちゃって」
「そんなこと全然です」
「ツナ君たちこそ、特訓で大変なんだから」
「京子ちゃん・・・」

なんでもない会話の中でつけられる、差、それに気付いていないほど、鈍感ではない。
うれしそうに笑う綱吉と京子、今はまだあけられているが、そのうち二人で世界が閉じられる日が来るかもしれない。

「つらくないの？」
「ハヒ？」
「ハルよ、愛する人の隣に、自分以外を想像する生活、つらくないの？」
はっきりときつい言葉で言われる内容にハルはちょっと困ったように笑う。
「気づいていないわけではないでしょ」
「はい」
なんと言えばいいだろう？
上手く説明できる自信がなく、少しの間思案する。
「わかってるんですよ、ツナさんがどこに向いてるかぐらい。でもね、ツナさん、自分を好きな人が必要な人なんです」
綱吉は他人のために戦う人だと思う。その想いは、獄寺や、山本、その他の仲間たちにも向けられているだろう。だが、彼らは仲間であり、綱吉を守るべき楯でもあった。
彼は生い立ちから優しさと紙一重の優柔不断さも持っていた。いつでもコンプレックスを抱え、痛みを知るからこそ、彼はあんなにも困難な状況で戦えるのだ。
「たまには、息抜きも必要なんだと思うんです」
彼は愛されることに慣れていない。だからいつでも愛情を必要とし、同じだけ分け与えている。
だが、与えるだけでは枯渇する。無条件で、愛していると、なんでも受け入れて、許してあげる存在が必要なのだ。
自分しかそれが出来ないのであれば、自分が出来る間は、そのポジションを誰にも渡すつもりはない。
ビアンキは、愛しそうな、悲しそうな瞳でハルを見つめ、
ハルの頬にそっと自分のそれをすりつけながら囁いた。
「あなたは絶対カッコいい女になるわ」



「あ、ハル、リボーン知らない？」
「リボーンちゃんですか？さっきビアンキサンとどっか行きましたよ」
「え～なんだよ、わかったら知らせに来いとか言ってたくせに。イテテ」
ぼやいて動かした手に怪我があった。
無意識で動かして血が出てしまったのか、包帯に血がにじむ。
「わあ！！大変、手当しないと、包帯直しますからちょっと待っててください」
あわてて救急箱を持ってくると、痛がる綱吉を押さえて血に汚れた包帯やガーゼをとる。
カギ状に割かれた皮膚が痛々しい。
「ごめん、こんなの見せて」
気遣う言葉が痛い
「いいえ、気にしないでください、未来のマフィアのボスの妻になるんですから！」
「なんだよそれ」
否定も肯定もしない、決定的な言葉も言わない、そんなあなたの態度が、うれしくて、痛い。
「ふふふ・・・」
「変なハル」
それでも、好きだといわれるたびに、愛情を示されるたびに、安堵するような表情をする、強くて弱いあなたが好きだから、

「ツナさんが好きですよ」

あなたが私の言葉が必要なくなるまで、何度でも言うよ。